Saat membahas tentang pembangunan SDM, ada satu pola pemikiran yang sering saya amati. Mayoritas orang masih melihat seolah-olah ini hanya urusan pelatihan, kurikulum, atau sertifikasi. Sejak bergabung di Insight dan terlibat langsung di ranah People & Organization Development, saya semakin memahami bahwa pembangunan SDM adalah komponen inti strategi organisasi. Idealnya, ia berdiri sejajar dengan strategi bisnis. Bukan di atasnya, bukan pula sekadar pelengkap di bawahnya.

Organisasi boleh saja memiliki strategi paling canggih, bahkan disusun oleh konsultan paling mahal. Namun jika individu-individunya tidak memiliki kapabilitas untuk mengeksekusi, berkolaborasi lintas fungsi, dan terus belajar meningkatkan kompetensi, maka strategi itu akan berhenti sebagai blueprint yang indah di atas kertas, tetapi lemah di implementasi.

Karena itu, di level negara, pembangunan SDM adalah strategic lever yang menjadi penentu daya saing, kohesi sosial, hingga ketahanan bangsa. Maka East Side Grit (ketangguhan SDM dari Timur Indonesia) tidak boleh diposisikan sebagai narasi romantik semata. Ia perlu dinaikkan menjadi agenda strategis nasional. Bukan karena Timur “tertinggal”, melainkan karena Timur menyimpan modal budaya ketangguhan yang, ketika diorkestrasi dengan tepat, dapat menjadi mesin akselerasi menuju Indonesia Emas 2045.

Di atas itu, ada jejak “passompe”, tradisi pelaut/perantau Bugis-Makassar, yang menunjukkan bahwa budaya maritim dan mobilitas bukan fenomena baru, melainkan bagian dari DNA sosial yang membentuk ketangguhan adaptif. (Ridhwan 26)

Lalu ada siri’ na pacce. Nilai kehormatan (siri’) dan solidaritas empatik (pacce), yang dalam kajian budaya Bugis-Makassar dikaitkan dengan dorongan menjaga martabat, loyalitas, kejujuran, serta daya juang untuk melakukan sesuatu sebaik mungkin. (Hasni, Dhahri, and Haris 1011) Ini relevan dengan grit. Grit tidak tumbuh dari motivasi kosong, tetapi dari “alasan bermakna” yang membuat seseorang bertahan, sekalipun berat saat menjalaninya.

Indonesia sudah menetapkan arah jangka panjang menuju Indonesia Emas 2045. Dalam sasaran utama RPJPN 2025–2045, salah satu indikator kunci adalah peningkatan daya saing SDM yang diukur melalui kenaikan Human Capital Index menjadi 0,73. (Kementerian PPN/Bappenas) Artinya, negara secara eksplisit menempatkan kualitas manusia sebagai penentu performa ekonomi dan daya saing.

Di level eksekusi 5 tahunan, RPJMN 2025–2029 ditetapkan melalui Peraturan Presiden, yang pada dasarnya adalah operating system pemerintahan untuk mendorong prioritas pembangunan, termasuk aspek SDM. (Presiden Republik Indonesia). Dalam konteks ini, East Side Grit perlu diposisikan sebagai pendekatan, bagaimana modal ketangguhan dari Timur di-scale up menjadi kapasitas nasional dan bukan hanya menjadi kebanggaan daerah.

Apa yang membuat hal ini penting? Ketangguhan SDM bukan hanya isu “tenaga kerja”. Ia berdampak langsung pada:

Dengan kata lain: grit adalah execution advantage.

Narasi budaya memang menginspirasi dan mampu memberi energi. Namun strategi butuh evidence. Salah satu alarm keras adalah isu kualitas pembelajaran: dalam Indonesia Learning Poverty Brief, World Bank menampilkan bahwa learning poverty di Indonesia (proporsi anak yang tidak mampu membaca dan memahami teks sederhana pada usia akhir SD) berada pada level yang mengkhawatirkan. (World Bank)

Bertolak belakang dengan itu, di saat yang sama, indikator makro seperti IPM menunjukkan perbaikan. IPM Indonesia 2024 mencapai 75,02 dan meningkat dari tahun sebelumnya. (Badan Pusat Statistik, “Indeks Pembangunan Manusia…”) Tentu ini adalah kabar baik. Tetapi di baliknya juga ada sebuah pesan yang jelas. Kenaikan indikator harus diterjemahkan menjadi peningkatan kapasitas nyata di tempat kerja dan di komunitas agar tidak berhenti sebagai statistik saja.

Karena itu, agenda East Side Grit bukanlah membuat Timur terlihat kuat. Agenda ini ingin menyambungkan modal budaya dengan kualitas pembelajaran dan kapabilitas kerja menjadi satu rantai nilai yang utuh.

Jika East Side Grit konsisten kita perlakukan sebagai agenda strategis, maka pendekatannya perlu dilakukan berbasis sistem, bukan program satu kali. Setidaknya ada tiga tuas yang bisa dikerjakan lintas pemangku kepentingan:

Makassar Talent Expo (MTE) 2026 mengusung tema East Side Grit – Membangun SDM Tangguh dari Timur Indonesia. Acara ini bukan sekadar event tahunan. Kami ingin MTE menjadi platform orkestrasi, ruang untuk menyambungkan narasi, data, dan aksi.

Melalui rangkaian Road to MTE 2026 (webinar tematik, grit coaching untuk profesional dan mahasiswa/fresh graduate, serta call for essay), MTE mendorong tiga hal sekaligus:

Karena pada akhirnya, Indonesia Emas 2045 tidak akan dicapai oleh dokumen rencana. Ia dicapai oleh manusia yang mampu bertahan, belajar, dan mengeksekusi perubahan dengan disiplin.